Atos 26

1“De fato, todos os judeus conhecem o meu modo de vida desde a minha juventude, que foi desde o princípio entre a minha própria nação e em Jerusalém;

2tendo-me conhecido desde o início, se quiserem testemunhar, que depois da seita mais estrita de nossa religião vivi como fariseu.

3Agora estou aqui para ser julgado pela esperança da promessa feita por Deus aos nossos pais,

4que nossas doze tribos, servindo fervorosamente dia e noite, esperam alcançar. Quanto a esta esperança, sou acusado pelos judeus, Rei Agripa!

5Por que é considerado incrível para você se Deus ressuscita os mortos?

6“Eu mesmo certamente pensei que deveria fazer muitas coisas contrárias ao nome de Jesus de Nazaré.

7Eu também fiz isso em Jerusalém. Eu também encerrei muitos dos santos nas prisões, tendo recebido autoridade dos principais sacerdotes; e quando foram condenados à morte dei o meu voto contra eles.

8Castigando-os muitas vezes em todas as sinagogas, tentei fazê-los blasfemar. Estando extremamente enfurecido contra eles, eu os persegui até mesmo em cidades estrangeiras.

9“Então, enquanto viajava para Damasco com a autoridade e comissão dos principais sacerdotes,

10ao meio-dia, ó rei, vi no caminho uma luz vinda do céu, mais brilhante que o sol, brilhando ao meu redor e daqueles que viajavam comigo.

11Quando todos caímos por terra, ouvi uma voz que me dizia em hebraico: ‘Saulo, Saulo, por que você me persegue? É difícil para você chutar contra os aguilhões.

12“Eu disse: ‘Quem é você, Senhor?’

13Mas levanta-te e põe-te de pé, porque eu te apareci para este propósito: para te constituir servo e testemunha tanto das coisas que tens visto como das coisas que te hei de revelar;

14livrando-te do povo e dos gentios, aos quais eu te envio,

15para abrir os olhos, para que possam passar das trevas para a luz e do poder de Satanás para Deus, para que possam receber a remissão dos pecados e uma herança entre aqueles que são santificados pela fé em mim.

16“Portanto, rei Agripa, não fui desobediente à visão celestial,

17mas declarou primeiro aos de Damasco, em Jerusalém, e em todo o país da Judéia, e também aos gentios, que deveriam se arrepender e se voltar para Deus, fazendo obras dignas de arrependimento.

18Por esta razão os judeus prenderam-me no templo e tentaram matar-me.

19Tendo obtido, portanto, a ajuda que vem de Deus, estou até hoje testificando tanto aos pequenos como aos grandes, nada dizendo senão o que os profetas e Moisés disseram que aconteceria,

20como o Cristo deve sofrer, e como, pela ressurreição dos mortos, ele seria o primeiro a proclamar a luz tanto para este povo como para os gentios.”

21Ao fazer sua defesa, Festo disse em voz alta: "Paulo, você está louco! Seu grande aprendizado está deixando você louco!"

22Mas ele disse: “Não sou louco, excelente Festo, mas declaro corajosamente palavras de verdade e razoabilidade.

23Porque o rei sabe destas coisas, a quem também falo livremente. Pois estou convencido de que nenhuma dessas coisas lhe está escondida, pois isso não foi feito em um canto.

24Rei Agripa, você acredita nos profetas? Eu sei que você acredita.”

25Agripa disse a Paulo: “Com um pouco de persuasão você está tentando me tornar um cristão?”

26Paulo disse: “Rogo a Deus, para que, com pouco ou com muito, não só você, mas também todos os que hoje me ouvem, possam se tornar como eu sou, exceto por esses vínculos”.

27O rei levantou-se com o governador e Berenice, e aqueles que estavam sentados com eles.

28Depois de se retirarem, falaram entre si, dizendo: “Este homem não faz nada digno de morte ou de prisão”.

29Agripa disse a Festo: “Este homem poderia ter sido libertado se não tivesse apelado para César”.

30Quando foi determinado que deveríamos navegar para a Itália, entregaram Paulo e alguns outros prisioneiros a um centurião chamado Júlio, do bando de Augusto.

31Embarcando num navio de Adramítio, que estava prestes a navegar para lugares da costa da Ásia, fizemos ao mar, estando conosco Aristarco, um macedônio de Tessalônica.

32No dia seguinte, tocamos em Sidon. Júlio tratou Paulo com bondade e deu-lhe permissão para ir até seus amigos e se refrescar.